Antartika sering disebut dengan julukan Benua Abu-Abu, dan ada alasan tertentu mengapa sebutan ini melekat pada benua tersebut. Selain mendapatkan julukan ini, Antartika juga dikenal sebagai benua dengan suhu terdingin di seluruh dunia. Tak hanya itu, benua ini juga menyimpan beragam fakta unik dan menarik yang membuatnya semakin istimewa.
Berdasarkan buku IPS 3B Terpadu, Benua Antartika berada di wilayah kutub selatan dan seluruh permukaannya tertutup oleh lapisan es serta salju yang sangat tebal, dengan ketebalan rata-rata yang mencapai sekitar 2.440 meter.
Benua ini, yang dikelilingi oleh samudra dan laut, mendapatkan julukan sebagai Benua Abu-Abu. Apa alasannya?
Julukan Benua Abu-Abu
Benua Antartika sering disebut sebagai Benua Abu-Abu. Julukan ini diberikan karena hampir seluruh permukaan Benua Antartika dilapisi oleh salju dan es tebal yang menutupi wilayah tersebut sepanjang tahun tanpa henti.
Salah satu alasan lainnya adalah Benua Antartika hampir sepenuhnya tidak memiliki vegetasi. Kondisi ini membuat Benua Antartika sering kali disebut sebagai Benua Abu-Abu karena ketidakhadiran tumbuhan yang umumnya memberikan warna hijau pada daratan di bagian lain dunia.
Fakta Menarik tentang Benua Antartika
Berikut ini adalah berbagai fakta menarik dan informatif mengenai Benua Antartika yang mungkin belum Anda ketahui sebelumnya:
Pernah Bersuhu Hangat
Tak terduga, Benua Antartika pada masa lalu ternyata pernah memiliki iklim yang hangat, sampai-sampai pohon kelapa dapat tumbuh dengan subur di sepanjang garis pantainya. Fenomena ini terjadi sekitar 53 juta tahun yang silam, ketika kondisi cuaca dan lingkungan di kawasan tersebut sangat berbeda dari yang kita kenal sekarang.
Pada waktu itu, suhu di Benua Antartika menembus lebih dari 20 derajat Celsius, menyerupai kondisi di negara-negara tropis seperti Indonesia. Menurut Ulrich Salzmann, seorang ahli paleoekologi, wilayah Antartika Barat pada masa tersebut adalah hutan rawa yang diselimuti oleh iklim sedang.
Benua Terdingin
Benua Antartika adalah benua yang dikenal sebagai tempat terdingin di seluruh dunia. Ketika memasuki musim dingin, suhu di kawasan ini dapat merosot drastis hingga mencapai sekitar -73 derajat Celsius. Pada tanggal 21 Juli 1983, suhu paling rendah yang pernah diukur di Benua Antartika tercatat sekitar -89,2 derajat Celsius, menjadikannya salah satu tempat terdingin yang pernah ada di muka bumi.
Banyak Hewan
Banyak orang memiliki anggapan bahwa dengan suhu air yang sangat dingin, hewan-hewan tidak akan mampu bertahan hidup di Benua Antartika. Namun, kenyataannya, benua ini justru menjadi tempat tinggal bagi berbagai jenis satwa liar yang luar biasa. Satwa-satwa ini tidak hanya hidup di darat, tetapi juga di dalam air dan di sekitar perairan lautnya yang memiliki suhu sangat rendah. Jadi, meskipun kondisinya ekstrem, Antartika menyediakan habitat yang unik bagi makhluk hidupnya.
Di perairan Antartika, terdapat spesies krill, yaitu krustasea kecil yang menjadi sumber makanan utama bagi berbagai hewan seperti penguin dan paus. Krill merupakan bagian penting dari ekosistem dan menjadi makanan pokok bagi banyak spesies di kawasan ini. Selain itu, wilayah ini juga dihuni oleh penguin Adelie dan penguin kaisar. Kedua jenis penguin ini hidup dan berkembang biak di benua Antartika, menyesuaikan diri dengan kondisi lingkungan yang dingin dan keras. Penguin Adelie dikenal dengan jumlah populasinya yang cukup besar, sementara penguin kaisar terkenal karena ukurannya yang lebih besar dibandingkan spesies penguin lainnya. Keduanya berperan penting dalam ekosistem Antartika yang unik.
Itu dia penjelasan dibalik julukan Benua Antartika dan berbagai fakta unik yang dimilikinya.
