Kekerasan bersenjata meningkat di Sri Lanka, dengan sekitar 50 pembunuhan tercatat pada paruh pertama tahun ini yang disebabkan oleh bentrokan antara geng-geng yang bermusuhan. Statistik dari Indeks Kejahatan Terorganisir Global mengungkapkan bahwa India merupakan pusat transit heroin, obat yang paling banyak dikonsumsi di negara tersebut, yang sebagian besar berasal dari Afghanistan, Pakistan, dan India dan ditujukan ke Eropa.
Kekerasan bersenjata meningkat di Sri Lanka, dengan sekitar 50 pembunuhan tercatat pada paruh pertama tahun ini yang disebabkan oleh bentrokan antara geng-geng yang bermusuhan. Statistik dari Indeks Kejahatan Terorganisir Global mengungkapkan bahwa negara kepulauan India merupakan pusat transit heroin, obat yang paling banyak dikonsumsi di negara tersebut, yang sebagian besar berasal dari Afghanistan, Pakistan, dan India dan ditujukan ke Eropa. Hal ini telah mengubah negara kepulauan tersebut menjadi pusat penting perdagangan obat terlarang global. Menurut laporan terbaru oleh Indeks Penangkapan heroin di laut lepas baru-baru ini , juga terjadi peningkatan perdagangan gelap melalui laut karena pasar terkait.
Hampir semua pemuda Sri Lanka yang tertarik pada geng-geng ini, yang berusia awal dua puluhan, berasal dari keluarga perkotaan berpenghasilan rendah, putus sekolah, dan menganggur. Saat ini, sebagian besar geng beroperasi di sekitar Lembah Kelani, di Wellampitiya, Kaduwela, Athurugiriya, dan Homagama.
Menurut pensiunan Deputi Inspektur Jenderal Polisi Priyantha Jayakody, mantan direktur Divisi Kejahatan dan Kejahatan Terorganisasi dan pakar evolusi geng di negara itu, ‘jika seseorang menganalisis masalah saat ini, orang dapat melihat bahwa penggabungan skenario pascakonflik dengan bisnis narkoba telah mengakibatkan situasi yang berbahaya. Perang narkoba, yang dimulai dalam skala kecil pada tahun 1980-an ketika heroin mulai masuk ke negara itu, telah meningkat ke tingkat yang berbahaya karena meningkatnya taruhan dalam perdagangan narkoba ilegal karena permintaan heroin di antara pecandu lokal telah meningkat. “Heroin yang diselundupkan ke Sri Lanka berasal dari negara-negara Bulan Sabit Emas Pakistan, Afghanistan, dan Iran. Heroin diselundupkan dalam jumlah besar melalui laut, sementara dalam jumlah kecil dibawa masuk dari India’.
Statistik yang dihimpun oleh Badan Pengawas Obat Berbahaya Nasional (NDDCB) mengungkapkan bahwa pada Januari 2024, polisi menyita sekitar 130 kilogram heroin, sementara pada bulan yang sama, 19.000 penangkapan dilakukan atas pelanggaran terkait narkoba dan 8.269 (sekitar 44,2 persen) dilakukan atas kepemilikan heroin. Pada tahun 2023, jumlah total tersangka yang ditangkap karena pelanggaran narkoba adalah 162.088. Dari jumlah tersebut, 66.142 (40,2%) ditangkap karena kepemilikan heroin. Dari jumlah tersebut, 66.142 (40,8%) merupakan pelanggaran terkait heroin.
Mantan Kepala Polisi Mahesh Tillakaratne mengatakan kepada AsiaNews bahwa ‘awalnya heroin dan obat-obatan berbahaya lainnya diselundupkan ke negara itu melalui bandara, tetapi ketika permintaan meningkat dan keamanan bandara diperketat, para pengedar narkoba memilih perdagangan laut. Jadi, perdagangan berpindah ke lokasi yang berbeda di perairan internasional, dari sana persediaan diambil dan diselundupkan ke darat. ‘Berkat teknologi komunikasi yang canggih, termasuk penggunaan GPS, mudah bagi mereka untuk mengoordinasikan titik pertemuan di tengah laut.’ Menurut petugas polisi, penyebaran senjata ilegal telah menyebabkan kekerasan yang meluas di antara anggota geng, dengan pembunuhan dan dendam, sementara yang lain terkait dengan perselisihan tentang pembagian pendapatan ilegal.
Menteri Keamanan Publik Tiran Alles mengungkapkan pada konferensi pers baru-baru ini di Kolombo bahwa ‘senjata diselundupkan ke negara ini dari luar, sementara banyak senjata berakhir di tangan yang salah sejak berakhirnya perang pada tahun 2009’. Alles juga meminta warga untuk memberikan informasi tentang senjata ilegal, menawarkan mereka hadiah uang tunai. ‘Karena ada begitu banyak senjata api yang beredar di negara ini, tidak mengherankan bahwa ada kejahatan yang melibatkan senjata api.’
Menteri tersebut juga menambahkan bahwa ‘awalnya para penyelundup beroperasi di wilayah Chilaw. Setelah keamanan di wilayah tersebut diperketat, mereka pindah ke jalur pantai Negombo-Kalpitiya, tetapi peningkatan pengawasan angkatan laut di wilayah tersebut telah memaksa banyak geng untuk pindah ke selatan, dengan pusat utama sekarang berpusat di Matara’
